先锁定联赛冠军，再留住金靴射手，然后剑指足总杯——曼城女足的5月，正朝着完美的方向疾驰。在时隔多年重夺联赛桂冠后，瓜迪奥拉曾说过“到达顶峰不难，难的是留在那里”，而曼城女足深谙此道。她们完成的第一要务，不是庆祝，而是锁住核心。于是，球迷们看到了那个戏剧性的转折：牙买加前锋哈迪贾·“邦尼”·肖，在已决意离队、与切尔西等对手传出绯闻后，做出惊人反转，与俱乐部续约四年。本周一，在曼彻斯特的夺冠巡游舞台上，她面对数千名欣喜若狂的球迷，以“话筒落地”式的方式亲自宣布留队，瞬间引爆全场。

肖在本赛季出战的22场联赛中打入21球，她的留队意义远超一份合同。此前，因其他俱乐部开出更优厚报价，她与曼城的续约谈判已宣告破裂，离队似乎板上钉钉。然而，曼城男足部门的高层在关键时刻介入，确保满足了肖的条件，最终令这位更倾向于留下的射手回心转意。俱乐部不仅清楚留住她的竞技价值，更忌惮她若加盟直接争冠对手切尔西所带来的巨大代价。若肖出走，球队争冠的上升势头将戛然而止。而现在，续约信号明确：曼城是认真的，她们正试图打造一台胜利机器，甚至目标直指队史首座欧冠奖杯。

通往“赢家”头衔的第一站，正是温布利。本周日，曼城将与布莱顿争夺足总杯冠军。若能取胜，这将是曼城女足历史上首次实现联赛与足总杯的双冠王，也是自2019年包揽国内两大杯赛后，首个“双杯”赛季。同时，这将是她们六年来首个足总杯冠军，更是七年来首次在有球迷见证下捧起该奖杯——要知道，2020年她们加时击败埃弗顿夺冠时，看台因疫情而空无一人。不过，对手布莱顿绝非待宰羔羊。这支球队4月份在联赛中击败过曼城，并且自3月中旬以来状态奇佳，她们不会让曼城轻易如愿。

但曼城全队上下流露出的，是因肖的续约而被点燃的自信与渴望。“因为已经赢得了奖杯，我们更渴望赢得更多。”中场球员劳拉·布林德基尔德·布朗说道。这位22岁的中场是本赛季球队成功的无名英雄之一，她在22场联赛中出战20场、首发18次，在后腰位置上展现出超越年龄的成熟，完美掌控比赛。“我真的努力在赛季中留下印记，为自己正名。”布朗同时也坦承，过去两周最难的事，是在捧起联赛奖杯后找到庆祝与备战之间的平衡。“我们正努力把两件事分开，先庆祝，然后再真正把注意力集中到温布利。”如今，那份饥饿感，已经全部倾注在了即将到来的决战之上。